[作 者］ 陳立川博士
緊張、疲勞、睡眠不足是現代都市人快速生活腳步下的共同困擾。現代大都會的生活壓力不比尋常，雖然有豐富的文藝、通俗演藝、社區/交活動，卻經常有遙遠的通勤路途、漫長的工作時間，還有忙不完的例行瑣事等待著。週日工作之餘，似平沒有多餘的時間與精力來娛樂疏解緊崩的神經。週末想要娛樂休閒，似平又要再面對塞車、擁擠的人潮，因為很多受週日受工作煎熬的人跟您有同樣的想法，找個地方或活動疏解壓力，恢復疲勞。但是又掛慮到週日果積下來，尚未做完的家事。哎呀！也難怪緊張、疲勞、睡眠不足變成上班族的共同困擾。很可憐的是今曰的孩童，在冀望子女成龍鳳心切下，也無法倖免於難。
現代醫學證實，長期處於不管是肉體或精神性質壓力下，都會造成一群相似的徵狀(症後群)，進而衍生疾病。簡而言之，壓力會造成自律神經失調。
自律神經在無意識下控制五臟六腑的自然運作，包括循環、代謝、消化、呼吸、體溫調節等作用。自律神經分兩株：交感與副交感神經，相互抗詰。交感神經主能量消耗，為求生存而戰鬥或逃亡；副交感神經則主能量保存，為求身體休息和恢復體力而致力。唯交感與副交感神經相互協調運作，生命體才能達成最佳統合，發揮潛能。交感神經長期亢奮是造成今天自律神經失調現象普遍的主因。緊張、疲勞、睡眠不足不是疾病，只是自律神經失調的前奏曲，所以在未發病之前，不妨著手解除這些徵狀。
人是會自動或被動尋求幸福快樂的動物。除了一些以自殘為樂者，我相信大多數人是會選擇追求幸福快樂的，說它是人的天性並不為過。君不見歐美現今流行的瑜珈、靜坐、昊想、太極拳、氣功…等時尚風潮，也在台灣掀起了些波瀾。例如超覺靜坐在哈佛大學的研究中證明對人體有用，帶領起今天多種的靜坐方法及其他「鬆壓技術」(relaxation techniques)的流行風潮，甚至在監獄、小學中被提倡。數十年前，受西方科學、醫學教育者，對這些老掉牙的靈修方法，以及相干的另類療法，往往不屑一顧，稱它們為迷信或偽科學。曾幾何時，靜坐、太極拳、瑜珈相繼被科學實驗印證對人類有益，甚至救回幾條科學 家與 醫師的老命。不過科學家一向畏於談靈性的議顯，因為怕會被貼上迷信的標簽，又無法量化靈能、天人合一的概念、或證明上帝的存在。傳統修身養性的方法被淨化成比較無玄學味道的「鬆壓技術」，因為鬆壓是目前最容易證明的肉體表現。但是追求幸福快樂的民眾卻無忌於標簽的黏貼，繼續以親身體驗，而不是「雙盲」實驗，來印證這些鬆壓技術或另類療法對他們的好處。
其實西醫也有迷信或偽科學摻雜其間。「放血」曾是美 國 醫師的治病仙丹，只要有病先放血再說。美國開國總統華盛頓臨死前被放了好幾次血，總量甚為可觀，到底是否因此而衰歇病逝則見仁見皆。最有趣的是，民眾早已唾棄放血，轉向溫和無副作用的順勢醫學，唯醫師仍奉放血為規湼。親身體驗讓歐陸傳到美國的這個另類醫學系統在十九世紀及廿世紀前半段發揚光大，最後無奈被西醫藉政治力量打擊恃盡。
總之，西醫不是神，也不是另類療法的權威，當他們數說另類療法的不是時，是畏於失勢，根本大多毫無親身體驗的根據，所以是無的放矢。很多另類療法雖未經「雙盲」實驗印證療效，卻是累經長時間考驗而流傳下來，特別是那些副作用鮮少者，不妨讓我們親身來嘗試。當您發現有讓您更幸福快樂的方法，何必等待專家、權威的首肯。那才是真迷信！
讓我們回到「鬆壓」的話題。其實最簡單的鬆壓方法之一是藉高溫達成的。當交感神經過度亢奮，肉體呈現出肌肉緊張的狀態，在冷氣的加持下更加緊縮。只要設法將體温昇高，就能鬆掉緊張的肌肉。所以，有人跑健身房運動、有人穿短褲滿街慢跑、還有人做「鬆壓技術」、像我這種懶人就在家泡湯…來滿足各自所需。其中以泡湯最適合全家所有人共享，君不見有些建築公司甚至以擁有溫泉的特色來吸引公寓買主。
有時候我在想，為何日本人長壽呢？他們上班族所面對的生活壓力也是不在話下。到底是吃的呢？還是他們的基因？是氣候嗎？還是他們的生活態度？讓他們的平均長壽比別人更長。我一直認為，除了味噌、納豆、豆腐外，日本人喜好泡湯也是有利因素之一。總之，要羸就要向冠軍學習，讓我們喝碗豆腐味噌湯和泡湯吧！
泡湯，不管是溫泉、藥浴或單單熱水，如前述的高溫效益，基本上會幫助緊張的肌肉鬆弛。另外，水壓會利尿，水的浮力也會助身體鬆弛。當身體內部體温增高而開始發汗，皮膚開始排毒和毛孔暢通能呼吸，我們就覺得很舒服、很恰意。所以泡湯的好處是有它的來龍去脈的。
在家泡陽春熱水湯很容易，誰不會？比較講究者，別忘了，先除氯，自來水中的氯氣與衍生的三氯甲烷無益人體，去而快之！
泡溫泉比泡陽春熱水湯有藥效。有的對皮膚好、有的對排毒好，林林總總，但是都得等到有空時，才能造訪溫泉窟，除非您家就有一窟。所以如何把泡溫泉湯的好處帶回家？有商人把天然溫泉水蒸發成粉賣，可是枉顧自然竟添加了人工色素，令人唏噓！走天然溫泉路線，又怕不屑商人因水量不夠而努力再生，或者清潔衛生不良細菌滋生。哎呀，還是打道回府泡瀉利鹽、藥澡粉、黏土吧！
在我提創的「整合養生三環」(滋養、排毒、重生)模式裡，排毒是重要的一環，我經常鼓勵學員泡瀉利鹽、藥澡粉、黏土，由皮膚袪毒。在這段返台暫居期間，我與自閉症的團體很有緣，我把瀉利鹽、藥澡粉、黏土介紹給家長供小孩子使用。自閉症的致因目前不詳，不過美國整合醫學視它為自律神經失調的一種疾病，因此高温會有疏緩交感神經過度亢奮的效果。果然，大部份有回報的家長表示小孩子很喜歡泡澡，有些在冬天甚至泡藥澡達兩個小時之久，還有不會說話的自閉兒居然晚上到洗澡時間會自行拿著藥澡包在浴缸旁等待，好個「意在不言中」！他們的睡眠狀態更不用說，也得到了不少改善。這些以前經常多病就醫的小孩，在常泡澡和行飲食控制的照顧下，居然比一般正常小孩還不易受風寒染感冒。有些自閉兒的家長也深穫泡澡的助益，底下是自閉兒家長的分享感言，以及小型問卷調查的統計結果，謹供大家參考。
最後，假如讀者有意做自己的臨床實驗，請先記載下自己十到十二項現有的病徵或不適，然後從1到10、由輕到重給個評分，再來就是實驗部份，我建議採交义與隨機兩種實驗設計來測試藥澡粉與藥澡的功效。交义實驗設計是先開始泡藥澡兩週，每天記載藥澡的功效，然後停止泡藥澡兩週，讓任何藥澡功效退消，再記載下下兩週未泡藥澡的期間，病徵或不適是否有任何質與量的改變，結束之後再泡藥澡兩週，再觀察先前的藥澡功效是否再度出現。假如想再刪除泡清熱水的功效，請再重複前項交义實驗，唯以清熱水取代藥澡水。前後所得的功效差就是單純的藥澡粉功效。
隨意性的實驗設計是隨機從藥澡、熱水、沖浴三種測試狀況任選一種，然後再記載下現有的病徵或不適是否每天有任何質與量的改變，為了增加可信度，每六週重複實驗一次，至少重複實驗做三次後，可以採平均值，結果就會供使用藥澡者做結論的數據。
為了獎勵那些有心的街頭科學家，請把您的實驗成果寄到……，若經鑑定屬實，有有….贈品！！！誰說科學最好由科學家與專家來，大家一同來享受泡湯與做科學的樂趣。
[作者簡介]
陳立川博士畢業於台大農化系，1991年獲肯塔基大學獲毒理學哲學博士學位，現任教於美國華府首都整合醫學大學教科學研究方法論。他常教導一般大眾自己當科學家、做科學實驗，以打破科學最好由科學家與專家來的藩籬與神話。
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